ย้อนหลังกลับไปเมื่อ 10 ปีที่แล้ว จำได้ไหมว่าโลกเราเกิดอะไรขึ้นบ้าง ถ้าจำไม่ได้ผมขอยกสักสองสามอย่างเพื่อให้เห็นภาพว่าเราเดินทางมากันไกลแค่ไหน ปี 2015 เป็นปีแรกที่เทสลา (Tesla) เปิดตัวรถยนต์โมเดลเอกซ์ (Model X) รถยนต์แบบปีกนกรุ่นแรกของเทสลา พร้อมกับระบบขับขี่อัจฉริยะ (Autopilot) ซึ่งเทสลาบอกว่าไม่ใช่แค่ช่วยขับ แต่ ‘ขับแทน’ มนุษย์ได้เลย ซึ่งก็เป็นที่ฮือฮาอย่างมากในการแสดงการทดลองขับให้ดู 

ปีเดียวกันนั้น นวัตกรรมการตัดต่อพันธุกรรม CRISPR-Cas9 ก็ได้รับความสนใจอย่างมาก โดยเป็นนวัตกรรมที่ช่วยให้สามารถตัดต่อ DNA ได้อย่างแม่นยำและรวดเร็ว นับเป็นการปฏิวัติในวงการวิทยาศาสตร์ชีวภาพและการแพทย์ เรื่องน่าตื่นเต้นอีกอย่าง คือมันเป็นปีที่ภารกิจสำรวจดาวพลูโต (New Horizons) ของ NASA เดินทางถึงดาวพลูโตและส่งภาพถ่ายความละเอียดสูงครั้งแรกกลับมายังโลก ถือเป็นข่าวใหญ่แห่งปีและก้าวสำคัญด้านการสำรวจอวกาศ

อีกสองสิ่งที่ถือเป็นความก้าวหน้าสำคัญและส่งผลมาจนถึงทุกวันนี้ นั่นคือการเปิดตัว AlphaGo ของ Google DeepMind ซึ่งมีการพัฒนาอย่างก้าวกระโดดรวดเร็ว แสดงให้เห็นถึงศักยภาพของปัญญาประดิษฐ์ (AI) ในการคำนวณและเล่นเกมกระดานที่ซับซ้อนที่สุดเกมหนึ่งจนชนะแชมเปี้ยนเกมโกะได้

พอกลับไปย้อนดู เราจะเห็นว่าโลกมีทั้งเรื่องที่พัฒนาไปได้เร็วอย่างไม่น่าเชื่อ เช่น ปัญญาประดิษฐ์ที่ทุกวันนี้เราได้ใช้กันอย่างแพร่หลายแบบฟรีๆ (แม้ถึงที่สุดแล้ว มันจะไม่ ‘ฟรี’ จริงอย่างว่า) และเรื่องที่เรายังไปไม่ถึงไหน ไม่ว่าจะเป็นเทสล่าโมเดลเอ็กซ์ ที่ยังใช้รูปโฉมเดิมและระบบขับเคลื่อนอัจฉริยะของเทสล่าก็ยังไม่อยู่ในระดับเชื่อถือได้อย่างที่อีลอน มัสก์อ้าง