องค์ปฐมจักรพรรดิของจีน จิ๋นซีฮ่องเต้ ใช้พระราชอำนาจดุจดั่งผู้ปกครองเผด็จการ นอกจากจะทรงรวบรวมแว่นแคว้นที่ต่อสู้แย่งชิงอำนาจกันให้เป็นปึกแผ่นเมื่อ 221 ปีก่อน ค.ศ. แล้ว พระองค์ยังทรงกำหนดน้ำหนักและมาตรวัดมาตรฐานต่างๆ สร้างถนน คลอง และกำแพงป้องกันทั่วราชอาณาจักร อีกทั้งยังทรงเป็นผู้ปกครองที่เผาตำรา ประหารนักปราชญ์และบัณฑิตด้วย อย่างไรก็ตาม โครงการที่องค์จักรพรรดิทรงใส่พระทัยอย่างที่สุดคือมรดกของพระองค์เอง ด้วยความหลงใหลหมกมุ่นกับความเป็นอมตะ องค์จักรพรรดิจึงมีพระราชโองการให้เกณฑ์แรงงาน 700,000 คนสร้างสุสานที่มีลักษณะเหมือนเมือง โดยมีกองทัพนักรบดินเผาเฝ้าพิทักษ์

นักโบราณคดีขุดพบประติมากรรมทหารดินเผาหลายพันตัว ซึ่งแต่ละตัวลงสีสันอย่างสดใส นอกจากนี้ ยังพบม้าและรถม้าสำริดขนาดครึ่งเท่า รวมถึงโบราณวัตถุล้ำค่าต่างๆ ทั้งที่ทำจากผ้าไหม ผ้าลินิน หยก และกระดูกสัตว์ เมื่อปี 2016 นักวิทยาศาสตร์อาศัยเทคโนโลยีการสำรวจระยะไกล การสำรวจด้วยวิธีสัญญาณเรดาร์ และการเจาะเก็บตัวอย่างดิน เพื่อเปิดเผยขนาดอันกว้างใหญ่ไพศาลของสุสาน ซึ่งมีพื้นที่รวมเกือบ 98 ตารางกิโลเมตร ยังไม่เคยมีการขุดค้นหาพระศพขององค์จักรพรรดิ และไม่แน่ว่าจะมีการทำเช่นนั้นหรือไม่ ซึ่งนั่นน่าจะทำให้พระองค์ทรงพอพระทัยอย่างแน่นอน